目に見えないものを、想像してみる。絵本『あめのにおい』が届けたいこと
目に見えないものを、想像してみる。絵本『あめのにおい』から広がる世界
雨のにおいを感じたことはありますか？
雨が降り始めたときの、土や草木のにおい。雨上がりの、少し湿った空気。
同じ雨でも、思い浮かべる風景や記憶は、人によって違うのではないでしょうか。
そんな、目には見えないけれど確かに感じられるもの。
それを想像することの豊かさを、一冊の絵本が改めて教えてくれました。
先日、NPO法人絵本屋だっこと、埼玉県狭山市の奥富興産株式会社との共催で、オンライン絵本会「『あめのにおい』から想像力をひらく60分」を開催しました。
奥富さんが取り組まれている「hontono（ホントノ）」初の企画イベントでもあります。
今回のコラムでは、絵本が生まれた背景や、参加者の皆さんとの対話を通して感じたことをお届けしたいと思います。
（執筆：しょうじあいか）
紙をリサイクルする会社が、なぜ絵本を？
『あめのにおい』の制作が始まったきっかけは、少し意外なところにありました。
奥富興産株式会社は、1924年創業（創業100年）の紙のリサイクル会社です。
古紙や段ボール、雑誌、本などを回収し、再び資源として循環させる仕事をしています。
同社の三代目である奥富宏幸さんが考えたのは、紙そのものだけではなく、そこに込められた思いや記憶も循環させられないだろうか、ということでした。
誰かが大切に読んでいた本。
子どもの頃に何度も開いた絵本。
人生の節目で出会った一冊。
紙としての役目を終えても、そこには人の記憶や思い出が重なっています。
紙だけではなく、想像力も循環させたい。
そんな思いから生まれたのが、絵本『あめのにおい』です。
私は今回、この絵本の文章を担当し、絵本屋だっこの所属作家・のだそのえさんが水彩画を手がけました。
制作にあたって大切にしたのは、何か一つの正解を伝えるのではなく、読む人それぞれが自分なりに感じ、考えられる物語にすることでした。
紙くずをきっかけに、普段は気づかない世界のつながりが見えてくる物語。
「ごみを捨ててはいけない」という教訓を直接伝えるのではなく、その先にある世界を想像してもらえたら。
そんな願いを込めています。
同じ絵本なのに、心に残るものは違う
今回の絵本会では、最初に『あめのにおい』の読み聞かせを行いました。
そして、私たち制作側の意図をお伝えする前に、参加者の皆さんに感想を伺ってみました。
すると、本当にさまざまな捉え方がありました。
雨のにおいそのものを思い出したという方。
「どろっと」「とけた」「ぽつり」といった言葉が心に残ったという方。
そうした言葉は、実際に何かを見たり、触れたり、感じたりした体験があるからこそ、心に響くのかもしれない、という感想もありました。
このお話が、私はとても印象に残っています。
絵本に書かれている言葉は同じでも、それを受け取る人の経験や記憶によって、浮かんでくる景色は変わります。
言葉を読んでいるようで、実は自分の中にある記憶や感覚にも触れているのかもしれません。
絵本は、ただ物語を受け取るものではなく、読む人自身の世界と出会うものでもあるのだと感じました。
AI時代だからこそ、改めて感じた水彩画の魅力
今回、参加者の皆さんから特に多く寄せられたのが、絵の美しさに心を動かされたという感想でした。
『あめのにおい』の絵を描いたのは、絵本屋だっこの所属作家であり、障害のあるお子さんを育てる母親でもある、のだそのえさんです。
私は、そのえさんが描く水彩画が大好きです。
水彩ならではのにじみ、やわらかな色彩、色と色が自然に溶け合う表現。
特に『あめのにおい』では、自然の風景がとても美しく描かれています。
絵を眺めていると、その場の空気や湿り気、風の気配まで感じられるような気がします。
今はAIを使えば、驚くほど美しく整った画像を生み出すこともできます。
それは素晴らしい技術だと思います。
でも私は、すべてが整いすぎていない、手描きならではの美しさに心を惹かれます。
絵の具がにじんだり、色が重なったり、思いがけない表情が生まれたり。
そうした揺らぎが、絵に温かさや奥行きを与えているように感じるのです。
そして、今回の絵には、もう一つ大切な背景があります。
そのえさんは、障害のあるお子さんを育てながら、絵本屋だっこの作家として活動しています。
今回の制作も、決して順調なことばかりではありませんでした。お子さんの体調や家庭の事情で思うように制作が進まず、完成までに時間がかかったこともありました。
それでも、日々の暮らしと向き合いながら、一枚一枚、丁寧に描き上げてくれました。
正直、お待たせしてしまった申し訳なさはありました。
ただ、
そんな時間も含めて、この絵の魅力だと、奥富さんはおっしゃってくださいました。
誰がどんな風にこの絵を描いたのか、そこにも想像力の循環がある、と。
絵の向こうには、それを描いた人の暮らしがあり、思いがあり、積み重ねてきた時間があります。
AIが美しい画像を生み出せる時代だからこそ、誰が、どんな思いで、どんな時間を重ねて描いたのかということにも目を向けたい。
もちろん、絵の背景を知らなくても、その美しさは十分に伝わります。
でも、描き手のことを知ると、同じ絵がまた少し違って見えてくる気がするのです。
絵から何を感じるかは人それぞれです。
だからこそ、面白い。
今回、たくさんの方が絵の美しさについて語ってくださったことは、私にとってもうれしい出来事でした。
絵には、言葉で説明しきれない何かを、人の心に届ける力がある。
AIが身近になった今だからこそ、手描きの絵が持つ豊かさを改めて感じました。
そして、絵の中の世界だけでなく、その絵を生み出した人の人生にも思いを巡らせる。
そこにもまた、「想像力の循環」があるといえますね。
「あめはみてる」――たった一つの言葉から広がる世界
実は『あめのにおい』のあるページには、絵の中に隠された言葉があります。
「あめはみてる」
絵本会では、この言葉からどんなことを想像するか、参加者の皆さんに問いかけてみました。
すると、こんな声がありました。
「少年の心の奥を見ている気がする」
「自然は私たちの行動すべてを見ている」
同じ言葉を読んでいるのに、ある人は少年の内面に思いを寄せ、ある人は自然と人間の関係に目を向けている。
どちらが正しいということではありません。
私たちが制作時に考えていたこととも、同じ部分があれば、違う部分もあります。
でも、それが絵本の面白さなのだと思います。
作り手の意図だけが正解なのではなく、読む人の経験や価値観によって、物語の世界はさらに広がっていく。
そして、誰かの感想を聞くことで、自分にはなかった見方に気づくこともできます。
一人の想像が、別の誰かの想像を広げていく。
奥富さんが大切にされている「想像力の循環」とは、こういうことなのかもしれないと感じました。
想像力は、誰かと生きるための力
私が代表を務める絵本屋だっこでは、絵本を通じて障害への理解を広げ、誰もが自分らしく生きられる社会を目指して活動しています。
その中で、想像力はとても大切なものだと感じています。
例えば、障害のある人やその家族が、どんな日常を送っているのか。
自分とは違う立場の人が、どんなことに困り、何を大切にしているのか。
実際に経験していなければ、わからないことはたくさんあります。
でも、わからないからこそ、想像してみる。
そして、想像するだけで決めつけず、相手の声にも耳を傾けてみる。
そこから、少しずつ理解が生まれていくのではないでしょうか。
これは障害の有無に限った話ではありません。
何気なく発した言葉の向こうに、相手のどんな思いがあるのか。
道端に落ちている小さなごみが、その先でどこへ行くのか。
自分には見えていない世界があるかもしれないと考えること。
それもまた、想像力です。
AIがすぐに答えを返してくれる便利な時代だからこそ、答えが一つではない問いに向き合う時間も大切にしたいと思います。
絵本には、すぐに答えを出さなくてもいい豊かさがあります。
何を感じてもいい。
わからないままでもいい。
誰かと違う感想を持ってもいい。
そんな自由さが、私たちの想像力を育ててくれるのかもしれません。
一冊の絵本から、想像力が循環していく
今回の絵本会を通して、私は改めて、絵本の持つ力を感じました。
美しい絵に心を動かされること。
言葉から自分の記憶がよみがえること。
誰かの感想を聞いて、新しい見方に出会うこと。
一冊の絵本から、こんなにも豊かな世界が広がっていくのだと感じました。
本を読むことは、知らなかった世界に出会うことであり、自分自身を知ることでもあるのかもしれません。
今回、奥富さんが取り組まれている「hontono（ホントノ）」という活動にも、そんな思いが込められています。
紙が新しい紙へと生まれ変わるように、一冊の絵本から生まれた想像が、誰かの心に届き、また新しい想像へとつながっていく。
『あめのにおい』が、そんな小さな循環のきっかけになればうれしく思います。
皆さんもぜひ、この絵本を開いてみてください。
そして、そこに描かれた世界から、どんな景色が見えるのか。
ご自身の心に問いかけてみていただけたらと思います。
絵本『あめのにおい』読み聞かせ動画
『あめのにおい』の読み聞かせ動画を公開しています。
水彩画の美しい世界とともに、ぜひ物語をお楽しみください。
▶ https://youtu.be/GFBz8mUd76Q
絵本『あめのにおい』を購入したい方はこちら
Amazon販売ページ【ソフトカバー・電子書籍版】
奥富興産HP【ハードカバー版】
https://www.okutomi.co.jp/news/20260815179/
hontono（ホントノ）
ほんとの（本との）出会いが
ほんとの（本当の）自分と向き合い
ほんとの（本当の）価値を教えてくれる
本との出会いを通じて、人と人がつながり、自分自身や世界との関係を見つめ直す活動です。
公式サイト（準備中）：https://hontono.jp/
執筆者プロフィール
庄司あいか（しょうじ あいか）
NPO法人絵本屋だっこ代表／インクルーシブ絵本作家
北海道在住、3児の母。重度障害のある長男のために絵本を制作したことをきっかけに、絵本作家としての活動を始める。
現在は、絵本を通じた障害理解の促進や、インクルーシブな社会づくりに取り組む。また、障害のある子どもを育てる母親たちが、社会とつながりながら働ける場をつくるため、絵本制作のサポート事業も展開している。
絵本『あめのにおい』では文章を担当。